Blog 6: De rol van sociale media op sociale druk onder Gen Z en Millennials

De rol van sociale media op sociale druk onder Gen Z en Millennials

Sociale media zijn een integraal onderdeel geworden van het leven van veel jongeren, waarbij vooral Gen Z (geboren in 1997-2012) en millennials (geboren in 1981-1996) afhankelijk zijn van platforms als Instagram, Facebook en TikTok voor zelfexpressie en contact met hun leeftijdsgenoten. Recent onderzoek suggereert echter dat deze constante aanwezigheid van sociale media ook kan bijdragen aan gevoelens van sociale druk en ontoereikendheid bij deze jongere generaties. 

Uit een studie, gepubliceerd in het Journal of Social and Clinical Psychology, bleek dat personen die meer tijd besteden aan sociale media zich eerder vergelijken met anderen, wat leidt tot een verminderd gevoel van eigenwaarde. Dit geldt met name voor Gen Z en millennials, die zijn opgegroeid met sociale media. Ook voelen zij de druk om een bepaald imago of een bepaalde aanwezigheid online te handhaven. Uit een ander onderzoek bleek zelfs dat het gebruik van sociale media verband houdt met hogere niveaus van angst, depressie en eenzaamheid, met name onder jongere gebruikers.

De constante vergelijking met anderen op sociale media kan overweldigend zijn en leiden tot gevoelens van ontoereikendheid of een gebrek aan zelfacceptatie. Het kan gemakkelijk zijn om het eigen leven te vergelijken met de zorgvuldig samengestelde en vaak gefilterde beelden en ervaringen die op sociale media worden gedeeld. Dit leidt tot de overtuiging dat het leven van alle anderen perfect is, behalve dat van jezelf. Dit kan vooral gelden voor jongere generaties, die de druk voelen om zich te conformeren aan bepaalde verwachtingen of normen van hun leeftijdsgenoten of de maatschappij.

Om de effecten van sociale media op de sociale druk te verminderen, kan het nuttig zijn om pauzes te nemen van de platforms en de hoeveelheid tijd die men besteedt aan het vergelijken van zichzelf met anderen te beperken. Jezelf continue vergelijken is een onbewust proces, waar wij bewust van moeten worden. Steun zoeken bij vrienden, familie en professionals in de geestelijke gezondheidszorg kan ook een gevoel van perspectief bieden. Ook kan het mensen helpen zich te concentreren op hun eigen doelen en waarden in plaats van op externe verwachtingen. Het is belangrijk om te onthouden dat sociale media vaak een vertekend en onrealistisch beeld geven van de werkelijkheid en het is goed om prioriteit te geven aan je eigen welzijn en geluk in plaats van te streven naar perfectie of om te proberen anderen bij te houden.

Wat Like Charlie laat zien in de eerste druk, die op 11 februari 2022 verscheen, is dat er momenteel veel dingen zijn die je aandacht opeisen. Denk vooral aan de verschillende sociale mediakanalen op je telefoon. Vraag je daarom goed af wanneer en waar je je energie in wilt steken.

Onthoud: het kan Like Charlie.

Gebruikte bronnen:

• Journal of Social and Clinical Psychology, "The Role of Social Comparison in Social Media Use and Its Effects on Social Psychological Well-Being".
• Forbes, "How Social Media Affects Mental Health In Teens And How To Help Them".

Jurren van der Gun
Like Charlie